Hester deed mee aan de gratis tuinworkshop

Moet dat tuinpad eigenlijk wel zo kaarsrecht naar de voordeur lopen? En hoe zorg je voor voldoende schaduw, groen en privacy? Na haar verhuizing zat Hester Stokman (46) met allerlei vragen over de inrichting van haar nieuwe voortuin. Daarom meldde ze zich aan voor een gratis tuinworkshop van de gemeente Harderwijk..

Stokman hoopte op een paar praktische tips, maar ging naar huis met een andere manier van kijken. ‘Ik heb vooral geleerd om met de natuur mee te werken, in plaats van ertegenin.’

Samen met haar gezin verhuisde Hester begin dit jaar naar een woning met een ruime tuin. Een wereld van verschil met haar vorige huis, eveneens in de wijk Stadsweiden. ‘Daar hadden we wat we zelf een postzegeltuintje noemden. Veel steen, weinig groen en op warme dagen werd het er echt bloedheet. Hier is het veel koeler en veel groener. We wilden eerst rustig een seizoen afwachten om te ontdekken hoe de zon draait, waar de schaduw valt en hoe we de tuin gebruiken. Pas daarna wilden we plannen maken.’

Precies in die periode kreeg ze een bericht dat er alsnog plek was bij een tuinworkshop waarvoor ze zich eerder had aangemeld. De workshop werd begeleid door ecoloog en hovenier Marjan Deurloo – ook bekend als ‘Juffie in ’t groen’. Doordat vier deelnemers zich hadden afgemeld, bleef een klein groepje over. Maar dat pakte eigenlijk heel goed uit. ‘We kregen bijna één-op-één begeleiding.’

Wensenlijst

Tijdens de workshop leerden de deelnemers stapsgewijs een tuin ontwerpen. Ze begonnen niet met planten uitzoeken, maar met een wensenlijst. Daarna volgden een analyse van de zichtlijnen, een zogenoemd vlekkenplan en uiteindelijk een eerste tuinschets. ‘Dat vond ik heel sterk. Je begint niet zomaar ergens te graven, maar denkt eerst goed na over wat je eigenlijk wilt bereiken.’

Een van de inzichten die Stokman het meest is bijgebleven, is het principe van ‘geleend uitzicht’. ‘Onze buren hebben prachtige bomen, fruitbomen en een mooie moestuin. Dan is het juist slim om daar zicht op te houden. Dat had ik zelf nooit bedacht. Je hoeft niet alles af te schermen; je kunt juist gebruikmaken van wat er al mooi is.’

Minder kwetsbaar

Ook biodiversiteit kreeg veel aandacht. In plaats van een strakke haag leerde ze dat een afwisseling van verschillende struiken veel voordelen heeft. ‘Ze bloeien op verschillende momenten, zijn minder kwetsbaar voor ziektes en trekken meer insecten aan. Dat past ook veel beter bij hoe wij onze tuin voor ons zien: wat losser en natuurlijker.’

Daarnaast ontdekte ze dat veel oude tuinregels helemaal niet zo vanzelfsprekend zijn. ‘Ik dacht altijd dat een composthoop zou stinken, maar dat hoeft helemaal niet. En bladeren hoef je in het najaar niet overal weg te harken. Ze verrijken juist de bodem en bieden voedsel en beschutting aan insecten. Dat soort dingen wist ik eigenlijk helemaal niet.’

In de voortuin komen meer struiken, meer hoogteverschillen en waarschijnlijk een regenton. Mogelijk wordt ook een wadi aangelegd: een ondiepe verlaging in de tuin waarin regenwater tijdelijk kan worden opgevangen en langzaam in de bodem zakt. ‘Zo'n regenton stond wel eens op een lijstje, maar tijdens de workshop begrijp je ook waarom zoiets echt verschil maakt. Daardoor ga je het veel sneller doen.’

Struiken planten

De uitvoering gebeurt in delen, vertelt Stokman. Dit najaar hoopt het gezin de eerste struiken te planten. Daarna volgen de overige onderdelen. ‘Je hoeft niet alles in één keer aan te leggen. Dat maakt het ook financieel behapbaar.’ De eerste stappen zijn inmiddels gezet. Bij een fruitkweker in Zeewolde haalde het gezin twee oude Elstar-appelbomen op. Die staan inmiddels midden op het gazon te pronken. ‘Hopelijk slaan ze nog aan, want we geven ze bijna dagelijks water.’ Voor sommige maatregelen wil Stokman gebruikmaken van de gemeentelijke subsidieregeling, bijvoorbeeld voor een regenton en nieuwe beplanting. Toch is dat niet de belangrijkste reden om ermee aan de slag te gaan. ‘De workshop maakte vooral duidelijk waarom zulke maatregelen zin hebben. Daardoor ga je heel anders naar je tuin kijken.’

Zou ze de workshop aanraden? Daar hoeft ze niet lang over na te denken. ‘Absoluut. Je krijgt niet alleen een plan voor je tuin, maar leert vooral hoe je kunt werken met wat er al is. Ik denk dat iedereen die iets met zijn tuin wil doen, daar iets aan heeft.’