Jeannette Tromp runt vintagewinkel Blije Meisjes & Cowboys

Kijk eens wat creatiever naar wat je al hebt. Durf te combineren. Vul ontbrekende items aan met vintage. En ontdek wat je kunt doen met kleding die je niet meer draagt. Hoe dat werkt, laat Jeannette Tromp graag zien. Zij is bekend van vintagewinkel Blije Meisjes & Cowboys aan de Hondegatstraat in Harderwijk.

Altijd maar nieuwe kleding kopen lijkt vanzelfsprekend, maar volgens Jeannette is dat helemaal niet nodig. Achter veel kleding schuilt een productieproces dat zwaar drukt op mens en milieu. Denk aan het enorme watergebruik bij het maken van een spijkerbroek of de slechte arbeidsomstandigheden in fabrieken. Dat verhaal mag nog veel meer aandacht krijgen, vindt ze. ‘We moeten juist zuinig zijn op elkaar en op deze wereld.’

Ze legt uit: ‘Fast fashion wordt van goedkopere materialen gemaakt. Vaak met giftige stoffen. Denk aan kleding via online winkels als Shein en Temu. Na een saleperiode - of als je ze retourneert - wordt het vaak verbrand of gaat het op een afvalberg. Onbegrijpelijk misschien, maar dat is goedkoper dan opnieuw in het verkoopproces opnemen.’ 

Altijd blijven opletten

Maar ook de verkoop van tweedehands kleding via sites als Vinted en Marktplaats hoeft niet altijd duurzaam te zijn. ‘Kijk maar naar de advertenties. Veel nieuwe fast fashion-producten worden op die sites verkocht alsof het vintage is.’ Ze wil maar zeggen: altijd blijven opletten.

Haar winkel bestaat in mei al acht jaar. Ze werkt samen met vrijwilligers, makers en liefhebbers. Jeannette: ‘Eigenlijk draait het in de winkel om consuminderen. Mensen alert maken dat ze bewust een kledingstuk kiezen, zodat ze het ook echt gaan dragen.’ Zo krijgt kleding een tweede leven en soms zelfs een compleet nieuwe vorm. Upcycling speelt daarin een grote rol: bestaande materialen omvormen tot iets nieuws.

Jeannette vat het zelf samen in een zin die ze vaak gebruikt: ‘Verbeter de wereld en begin in je kledingkast.’ Daar begint het volgens haar ook echt. Gewoon thuis, tussen de kleding die je al hebt. ‘We hebben eigenlijk allemaal al best veel’, zegt ze. ‘En ongeveer 70 procent van onze kleding in de kast dragen we niet of nauwelijks.’ Bovendien worden we steeds verleid om meer te kopen. ‘Maar daar worden we niet gelukkiger van.’

Creatief en zuinig

Ze groeide op met een creatieve Portugese moeder en een zuinige Nederlandse vader. Er was weinig geld, maar wel vindingrijkheid. Haar moeder naaide kleding zelf en gebruikte wat er was. Restjes stof verdwenen niet, maar kregen een nieuwe bestemming. ‘Kleding die niet meer paste ging tijdens de vakantie mee naar Portugal voor familie daar.’ Die manier van omgaan met spullen vormt nog steeds de basis van haar werk.

Voor Jeannette is kleding altijd een manier geweest om jezelf te laten zien. In haar winkel heeft ze het ook vaak over ‘stap uit de massa en durf authentiek te zijn’. Juist daarom raakt het haar dat kleding zo vluchtig is geworden. De snelheid waarmee we kopen en weer afstoten, maakt dat de waarde verdwijnt. Ze zegt: ‘We hebben nog voor minimaal zes generaties aan kleding en toch wordt er op jaarbasis voor 100 miljard euro aan nieuwe kleding geproduceerd.’

Ook haar partner Thierry Karreman houdt van bewuste keuzes. Hij is liefhebber van vintage en draagt tijdens het gesprek een cowboyoverhemd. ‘De mouwen zijn iets te kort, maar die heb ik opgestroopt. Dat kan prima zo.’  Hij stelt zijn outfits bewust samen en durft te combineren. Daarmee laat hij zien dat deze manier van kijken net zo goed voor mannen geldt.

Stevige spijkerstof

Je moet niet alleen kijken naar hoe iets eruitziet, maar ook naar hoe het gemaakt is, vindt Jeannette. De stof, de afwerking, de details. Gaat het om een stevige spijkerstof? Of is de voering mooi afgewerkt? Zijn er bijzondere knopen die er met aandacht zijn aangezet. Of zie je bijvoorbeeld stijlvolle coupenaadjes? Het zijn allemaal signalen van kwaliteit.

Die blik helpt ook in je eigen kast. Kijk niet alleen of je iets nog draagt, maar ook wat er nog mogelijk is. Kun je het combineren met iets wat je al hebt? Of kun je het wellicht aanpassen? Want daar begint upcycling, legt ze uit. 

Een stropdas is een goed voorbeeld. Veel mannen dragen ze nauwelijks nog, terwijl oudere stropdassen vaak van mooie, kleurrijke stoffen zijn gemaakt. ‘Ze hebben karakter en kwaliteit. Je kunt ze dragen als accessoire, maar ook verwerken in kleding’, vertelt ze. Denk aan een topje, gemaakt van meerdere stropdassen. Of een broek met wijde pijpen. ‘Dan knip je de pijp aan de onderkant open en daar naai je een stropdas tussen. Zo verbreed je de pijp’, legt Thierry uit. Ook handig voor een themafeest over de sixties, bijvoorbeeld. 

Stukken vervangen

Spijkerstof biedt sowieso veel mogelijkheden, weet Jeannette. Een versleten broek hoeft niet weg. Je kunt erop borduren, stukken vervangen of delen gebruiken in een ander kledingstuk. Juist oudere jeans zijn sterk en blijven lang bruikbaar.

Het is ook slim om een vriend of vriendin om advies te vragen, vertelt ze. Iemand die met een frisse blik naar je collectie kijkt. ‘Ga samen door je kledingkast. Neem de tijd en kijk opnieuw naar wat je hebt.’ Want dat levert vaak verrassingen op. ‘Een ander ziet combinaties die je zelf niet bedenkt. Een blouse die ineens goed werkt onder een jurk. Een jasje dat beter tot zijn recht komt in een andere combinatie.’ 

Door te spelen met wat je al hebt, ontstaan nieuwe outfits zonder dat je iets hoeft te kopen, weet Jeannette. ‘Stylen kan je leren. Dus durf out of the box te denken en durf ook jezelf te laten zien. En voor tips en inspiratie kunnen mensen ook onze winkel volgen op Instagram:  @blijemeisjesencowboys.’

Een beetje creatief zijn en kleding krijgt opnieuw betekenis. ‘En dat begint thuis, bij je eigen kledingkast’, zegt Jeannette. ‘En past iets niet meer of vind je het niet meer mooi, verkoop het dan lokaal. Geef het aan een vriendin die het mooi vindt. Ruil het bijvoorbeeld via de kledinglooptas of geef het lokaal aan een vintage winkel of kringloop. Er is veel mogelijk.’